El baile de salón se define generalmente como «dos personas moviéndose juntas al ritmo de la música». La musicalidad es esencial, y a menudo se habla de los detalles técnicos necesarios para que una pareja se mueva junta en perfecta armonía. Pero de lo que no se suele hablar es de la parte de «dos personas» de la ecuación.

Una pareja de baile de salón está formada por un equipo de dos. La pareja puede durar sólo un baile, o puede ser una pareja de por vida con la que se baila. Pero siempre que haya dos personas, habrá desafíos. Diferencias en los estilos. Diferencias en la forma de comunicarse. Diferentes metas y objetivos. Además, en los bailes de salón, solemos tener una pareja formada por dos géneros, lo que añade una dimensión adicional. Los hombres y las mujeres piensan de forma diferente. A menudo es difícil que incluso las parejas casadas se pongan de acuerdo en lo mismo, así que ese reto se extiende también a la pareja de baile.

Hay cinco errores comunes que la gente comete en las parejas de baile. Vamos a verlos. A ver si identificas alguno que puedas cometer tú.

Tú contra nosotros

Uno de los mayores problemas que vemos en las parejas de baile es un simple caso de uso de las palabras equivocadas. Cuando las cosas van mal, a la mayoría de la gente le resulta bastante difícil verse inmediatamente como el origen del problema. Así que las palabras salen, a menudo sin pensar: «has cometido este error» o «no has hecho esto bien». Es una sociedad. Aunque la culpa sea del compañero, no se gana nada culpando a la otra parte.

Tampoco es siempre el hombre el que hace esto. Con la misma frecuencia he visto a mujeres que culpan a su pareja cada vez que comete un error. Esto corroe la confianza del hombre y a menudo lleva a los caballeros a decidir que el baile no es para ellos. Es una verdadera lástima, porque ya es bastante difícil sacar a los hombres a la pista de baile.

En su lugar, haz que ambos participen en el asunto. «Esto no ha funcionado. ¿Cómo podemos mejorarlo?» o «Tenemos que volver a intentarlo». Al fin y al cabo, ¿qué importancia tiene realmente quién fue el responsable? Si hay un problema, céntrate en arreglarlo juntos. No mejorarás la asociación echando la culpa a la otra persona cuando las cosas van mal.

He visto algunas asociaciones extraordinarias en las que un bailarín avanzado, a veces incluso un competidor de nivel de campeonato, tomaba a un principiante bajo su ala y trabajaba pacientemente con él para ponerlo al día. Imagínate lo bien que iría eso si estuvieran constantemente culpando a su pareja por hacer las cosas mal.

No hablar de los problemas

Otro error común es cuando una pareja nunca habla de lo que está sucediendo en la sesión de práctica. He visto esto innumerables veces, normalmente con parejas casadas. He sido testigo de parejas que practican durante horas sin hablar nunca de una sola cosa que esté ocurriendo en su sesión de práctica. ¿Cómo se puede mejorar si la comunicación es nula?

Es posible que esta situación se produzca por problemas como el primero, como una forma de evitar el juego de la culpa. Pero no es una solución en absoluto, porque no podrás mejorar si no eres capaz de identificar lo que funciona o no funciona y luego tratar de solucionar esos problemas.

Aclara dónde te sientes incómodo o dónde crees que algo no está consiguiendo lo que quieres. Sin culpar a ninguna de las partes, intenta identificar, mediante una discusión honesta, por qué algo no está funcionando. ¿Es un problema de equilibrio? Si es así, ¿qué podría estar causando el problema de equilibrio? ¿Qué medidas puede tomar para mejorar el equilibrio de la pareja? Sólo a través de la discusión podrás resolver las cosas.

Ahora bien, hablando por experiencia, puede ser un reto comunicar esto a fondo con un compañero que ya es tu compañero de vida. La familiaridad tiende a romper parte del respeto natural que existe entre las personas que no están involucradas románticamente. A veces trabajo con mujeres profesionales por la razón específica de que podemos comunicarnos abiertamente de una manera que no se puede lograr cuando se baila con mi esposa. En estos casos, el ego se deja completamente atrás. Me siento cómodo cuestionando abiertamente detalles específicos de mi propia actuación, sin temor a que algo que hice o no hice se utilice en mi contra en un desacuerdo en algún momento. Esa puede ser una opción para ti también.

En lugar de eso, haz un punto para incluir a ambos en la cuestión. «Esto no ha funcionado. ¿Cómo podemos mejorarlo?» o «Tenemos que volver a intentarlo».

Comportamiento pasivo-agresivo

Un ejemplo típico de comportamiento pasivo-agresivo es cuando alguien pretende «arreglar» un problema compensando en exceso. Ocurre mucho más de lo que la gente cree. Una mujer puede sentir que su pareja le agarra la mano con demasiada fuerza, así que él responde no tocándola en absoluto. O el caballero siente que la conexión de su pareja podría ser mejor un poco más atrás, así que ella responde quedándose muy atrás de él, donde no tiene ningún sentido.

Como profesores, vemos esto con bastante frecuencia en las clases de grupo, probablemente porque es una forma tranquila de «discutir» en un entorno de grupo. Es destructivo y no ayuda a resolver los problemas. Sin embargo, creo que está estrechamente relacionado con el primer problema, el de culpar al compañero. Cuando una de las partes siente que se le está culpando de algo, el ego entra en acción (tanto los hombres como las mujeres tienen ego), y para evitar una confrontación verbal, el comportamiento pasivo-agresivo es a menudo la respuesta elegida.

Si te encuentras en esta situación, intenta dar un paso atrás en tu respuesta emocional. Toma el camino más fácil. Si tu pareja tiene la costumbre de culparte, aléjate unos segundos y deja que tu mente se calme antes de reanudar la práctica, para que puedas hacerlo en el estado de ánimo adecuado. Discute el asunto. Para evitar ser el blanco de la culpa, comparte cómo te hace sentir en lugar de aplicar una respuesta pasivo-agresiva. Sugiere que, dado que sois una pareja, preferirías hablar de los problemas desde un punto de vista neutral en lugar de culpar a la otra persona.

No tener un objetivo

Si eres un bailarín social, puede que pienses que no es necesario establecer una meta para tu baile. Pero siempre hay un objetivo. Tener una meta te asegura que tienes algo por delante que estás alcanzando. Puede ser aprender un grupo de figuras. Mejorar la composición de las figuras para poder bailar en la sala sin utilizar las mismas figuras demasiadas veces. Mejorar tu musicalidad. Ser capaz de seguir las indicaciones de un principiante sin experiencia. Hay un montón de pequeños y grandes objetivos disponibles para cualquier bailarín social. Si eres un competidor, los objetivos son bastante fáciles en general.

Pero no te detengas en los grandes objetivos. Lleva tu fijación de objetivos a cada práctica específica. Cuando Wendy y yo competíamos activamente, teníamos un entrenador que nos pedía que nos centráramos en un detalle a la vez durante nuestras prácticas de competición, que implicaban rondas. Hacíamos una ronda centrándonos totalmente en la musicalidad. El objetivo era ignorar todo lo demás, olvidando los detalles técnicos como el juego de pies, y sólo pensar en la musicalidad. Luego, en la siguiente ronda, la atención se centraba en la conexión. Y en otra ronda, toda la atención podría centrarse en la forma de respirar.

Cuando se realizan prácticas técnicas, se aplican las mismas opciones. Planifica con antelación si la práctica será para perfeccionar un patrón de pasos, la musicalidad, la conexión, el uso de la cabeza, el uso de la energía, el estilo de los brazos o cualquier otra cosa. Si asignas estos objetivos a tus sesiones de práctica, sentirás que has logrado algo cuando hayas terminado.

Olvidar lo básico

Como profesor de baile, una de las cosas que encuentro cada vez más frustrante es la falta de respeto actual por la técnica básica. Vivimos en un mundo acostumbrado a buscar resultados instantáneos. La gente quiere atajar su camino hacia la cima. Quieren todos los beneficios sin tener que trabajar. Esto ocurre en todos los ámbitos de la vida. Demasiados bailarines de salón deciden que las figuras básicas son demasiado simples o demasiado aburridas o que requieren demasiado tiempo. Entonces, mucho antes de estar preparados, avanzan a la coreografía «abierta».

Cuando asisto a campamentos de baile con los mejores profesores del mundo, que tienen una sala llena (o, hoy en día, un Zoom lleno) de profesionales y competidores de alto nivel, ¿en qué se centran siempre? Los principios básicos. Los principios básicos son fundamentales. Sin una sólida comprensión de los principios básicos, nunca te convertirás en un gran bailarín.

Me encanta ver competiciones de alto nivel y exhibiciones de baile en plataformas digitales como YouTube. Lo que he observado es que hay una enorme diferencia de habilidad entre los competidores «amateurs» de 2007 o incluso de 2012 en comparación con los competidores amateurs de los eventos más recientes. Las últimas competiciones son casi dolorosas de ver, porque la calidad ha disminuido drásticamente. Muchas de las parejas de estos últimos eventos no deberían intentar hacer figuras abiertas. Todavía no están preparadas.

Compruébelo tú mismo en los siguientes vídeos:

En cambio, observa lo que hacen las mejores parejas profesionales durante su baile de presentación o de honor. Normalmente incluyen muchas figuras básicas en su coreografía. Muestran qué bonitas son esas figuras cuando se bailan correctamente.

Nunca pierdas de vista lo básico. En todos los niveles de habilidad, estos son los elementos fundamentales que te permiten ser un gran bailarín.

Tómate un momento para reflexionar honestamente sobre tus propias asociaciones. ¿Comete alguno de estos errores? Si es así, ponte a limpiar las áreas que necesitas mejorar en tu trabajo con tu pareja, y verás que tu baile mejorará como resultado.