Hace poco visité a un médico por una molesta lesión del tobillo. Era extraño, pensé, tener una lesión así tan dolorosa. Debido a la pandemia, apenas he bailado durante la mayor parte del año. Así que, ¿por qué iba a tener problemas? Su respuesta me proporcionó una visión a la que todos los bailarines deberían prestar atención.

Mientras revisaba el resultado de la resonancia magnéticame y me mandaba tratamiento y rehabilitación, me habló de lo que ha estado viendo regularmente. Me abrió los ojos. Personas anteriormente activas de todos los ámbitos de la vida han estado luchando con lesiones inesperadas. Muchos de sus pacientes, como yo, han tenido problemas repentinos con los músculos y las articulaciones a pesar de no haberlos utilizado apenas durante el último año.

El problema, explicó, es que nuestros cuerpos están hechos para moverse. Hasta ahora, las personas de todas las edades han seguido diversos patrones de movimiento. Los deportistas pasaban muchas horas a la semana trabajando en su deporte específico. Pasaban horas adicionales en el gimnasio o complementando la forma física de otras maneras. Luego, durante la mayor parte del año, esos cuerpos tan activos han estado relativamente estancados. ¿Cuántas personas antes activas se han relajado en un estilo de vida en el que no hacen más que ver Netflix?

Los bailarines se han visto igualmente afectados. Aunque la enseñanza de la danza no es mi actividad a tiempo completo, solía dedicar hasta 25 horas a la semana a la enseñanza o a la práctica, muchas de ellas de alta intensidad. En relación con esto, había un nivel general de energía que soportaba todas las cosas que sucedían en la vida. A menudo tenía que levantarme a las 5:30 de la mañana para poder encajar todo en el día. Desde marzo de 2020, la danza ha estado prácticamente parada, excepto por las ligeras sesiones de enseñanza en grupo o virtuales y la práctica ocasional. Los niveles de actividad han bajado entre un 75% y un 80%.

Como me explicó mi profesional de la salud, «si dejas una puerta sin usar durante un largo periodo de tiempo, se atascará y crujirá la próxima vez que vayas a usarla». El cuerpo no es diferente. Cuando los músculos y las articulaciones que están acostumbrados a un movimiento constante dejan de realizar esas acciones durante un periodo de tiempo prolongado, dejan de funcionar como deberían.

Esto es especialmente grave si tienes una lesión previa. En mi caso, me dañé los ligamentos del tobillo hace varios años. Las lesiones son un problema cuando te vuelves inactivo porque el tejido cicatrizado puede acentuar la dificultad para que esas partes se muevan después de un largo periodo sin hacer nada con ellas.

No es de extrañar que mi pie se resintiera aunque no lo utilizara. Se estaba comportando mal porque no se estaba utilizando.

Hay millones de competidores de bailes de salón registrados en todo el mundo. Otros millones son bailarines sociales activos. La gran mayoría de estas personas llevan meses sin poder bailar de forma seria. Al igual que yo, encontrarán un reto cuando los niveles de actividad empiecen a aumentar. Lamentablemente, es posible que muchos de ellos no puedan volver a moverse como antes.

Si dejas una puerta sin usar durante mucho tiempo, se atascará y crujirá la próxima vez que vayas a usarla.

¿Cuál es la solución?

En pocas palabras, tenemos que volver a movernos. No nos quedemos sentados y asumamos que cuando la pandemia termine volveremos inmediatamente a la acción como si no hubiera pasado nada. Eso no va a ocurrir.

Seamos realistas: el baile social no volverá durante la mayor parte de 2021 y muy probablemente no hasta 2022. Para los bailarines de competición, lo mismo ocurrirá con las competiciones. ¿Vas a esperar un año más, dejando que tus músculos y articulaciones se deterioren aún más?

Si te has quedado estancado por culpa de la pandemia, busca la manera de hacer que tu cuerpo se mueva de forma similar a como lo hacías antes, y durante los mismos plazos. Por supuesto, tendrás que ir poco a poco, y deberías consultar a tu médico antes de empezar para asegurarte de que vuelves a hacer las cosas con seguridad, pero cuanto más tiempo dejes tus músculos «cerrados», más difícil será cuando vuelvas a las actividades normales.

Los bailarines deben encontrar espacios seguros donde puedan practicar o entrenar de nuevo. Incluso si no puedes bailar a tope, vuelve a sujetar la estructura, a hacer el estiramiento y a aplicar la técnica adecuada en las piernas y el cuerpo. Practica figuras individuales, incluso sin pareja si es necesario. Trabaja en los aspectos básicos, ya que nunca es suficiente. Imagina que vuelves a bailar en una pista social o de competición. Al principio, es posible que te resulte difícil y que no seas capaz de hacerlo. Con el tiempo, si te mantienes en ello, deberías encontrarte con que vuelves a tu antigua forma. No esperes que ocurra rápidamente. Pueden pasar meses hasta que vuelvas a tener lo que tenías antes.

Puede que pasen años antes de que conozcamos el verdadero coste de los bloqueos de Covid-19 en términos de impacto en la salud general. Una cosa que sí sabemos es que todos hemos sido demasiado sentenciosos durante demasiado tiempo ya. No lo dejes para cuando sea demasiado tarde. Tu cuerpo necesita moverse.

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